Un centre d’interpretació interactiu que combina tecnologia avançada amb restes originals de 29 espècies i eines de pedra prehistòriques       

Aquest divendres s’ha celebrat la inauguració oficial de l’Espai Mammuthus, el nou Centre d’Interpretació del Jaciment Arqueològic del Barranc de la Boella, un projecte pioner que convertirà la Canonja en un pol cultural i científic de primer ordre a escala nacional i internacional.

Situat a l’Hort del Mas de l’Abeurador, el nou equipament ocupa 1.000 m² dins d’un entorn natural privilegiat. El centre neix de la voluntat de preservar, estudiar i divulgar les troballes del jaciment del Barranc de la Boella, un espai clau per entendre l’evolució humana a Europa.

L’acte ha comptat amb una àmplia representació institucional, encapçalada pel ministre d’Indústria i Turisme, Jordi Hereu, i l’alcalde de la Canonja, Roc Muñoz, acompanyats de la subdirectora general del Patrimoni Arquitectònic, Arqueològic i Paleontològic del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya, Marina Miquel, i altres representants del Govern de la Generalitat, del Govern espanyol, del Congrés de Diputats, del Parlament de Catalunya i de les principals institucions del territori.

Després de la rebuda institucional a l’Ajuntament, les autoritats s’han desplaçat a peu fins a l’Espai Mammuthus, on s’ha descobert la placa commemorativa i s’ha fet una primera visita guiada al nou equipament. La cerimònia, presentada pel periodista Josep Suñé, ha continuat amb una xerrada del reconegut arqueòleg i paleontòleg Eudald Carbonell que ha fet un repàs de la història del jaciment i ha aprofitat per insistir en la importància de continuar les excavacions: “Probablement algun dia trobarem una resta humana”.

També s’han projectat diversos vídeos divulgatius que expliquen tant el valor del jaciment com el procés de creació del centre.

El jaciment del Barranc de la Boella, un dels més importants d’Europa

El jaciment del Barranc de la Boella, documentat des de finals del segle XIX i excavat de manera sistemàtica des de 2007 per l’IPHES-CERCA, és un dels més importants d’Europa per la seva antiguitat —datada fa més d’1 milió d’anys— i pel valor de les seves troballes, que han fet canviar el paradigma de la dispersió humana al continent europeu. Està dirigit per la Dra. Palmira Saladié i el Dr. Josep Vallverdú, investigadors de l’IPHES-CERCA, que han liderat durant gairebé dues dècades els treballs científics i de conservació del lloc.

“Obrim una nova etapa d’un viatge que va començar fa un milió d’anys”, ha declarat la Dra. Palmira Saladié, tot subratllant el simbolisme que representa per a l’equip científic l’obertura al públic d’un espai dedicat a la recerca i la divulgació del patrimoni paleontològic de la Boella.

La investigadora ha volgut també dedicar aquest moment a figures claus en la trajectòria del projecte: “Volem dedicar aquest espai a Eudald Carbonell, ànima de l’IPHES-CERCA, i a totes les persones que han col·laborat estretament amb nosaltres durant els darrers divuit anys, especialment a Miquel Guardiola i Francisco Guerra, que ja no són entre nosaltres però que formen part essencial de la història d’aquest jaciment.”

El centre, un referent científic i museogràfic

L’Espai Mammuthus és molt més que un museu: és un centre d’interpretació interactiu, pensat per a famílies, centres educatius i públic especialitzat. Incorpora pantalles tàctils, recursos audiovisuals i vitrines amb peces originals de gran valor paleontològic com defenses de mamut, restes d’hipopòtam i eines de pedra atribuïdes als primers homínids.

L’espai està organitzat en diferents àmbits, a través dels quals es fa un recorregut per les principals descobertes realitzades al jaciment, alhora que introdueix el context de la troballa i els treballs de recerca actuals, per acabar amb un viatge per l’evolució humana. Tot això es presenta mitjançant recursos museogràfics didàctics i interactius adaptats a diversos públics, que combinen la utilització de tecnologia amb recreacions, audiovisuals, exhibició de fòssils originals –com les defenses de mamut localitzades al jaciment–, rèpliques manipulables i sons. L’itinerari comença a l’interior de l’edifici històric del Mas de l’Hort de l’Abeurador, continua a l’exterior, a la finca annexa, amb tallers i propostes experimentals relacionades amb la prehistòria, i finalitza en una zona enjardinada amb àrea de pícnic i lleure a l’aire lliure.

Una aposta per la cultura i la ciència

L’Ajuntament de la Canonja ha liderat aquest projecte conjuntament amb l’Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA) i la col·laboració d’empreses museístiques de primer nivell, amb l’objectiu de consolidar un espai dedicat al coneixement científic i a la divulgació. Amb l’Espai Mammuthus, el municipi es posiciona com a referent en matèria de patrimoni i educació científica, i fa un pas endavant en la creació d’un pol cultural que es completarà aviat amb la construcció d’un planetari digital a la mateixa finca.

Durant els parlaments, l’alcalde de la Canonja, Roc Muñoz, visiblement emocionat, ha afirmat que “per aquest Ajuntament, la cultura no és una despesa, sinó una inversió”, expressant el desig que aquesta visió perduri en el futur.

El ministre Jordi Hereu ha remarcat el potencial de l’equipament: “L’Espai Mammuthus és una proposta única, que serà universalment coneguda com ho és el concepte Atapuerca”. A més, ha anunciat el suport del Ministeri de Turisme per impulsar-ne la projecció a escala internacional.